Variëteiten

Veredelen is een passie

Wat in 1997 begon als een hobby van Marc Drieghe — het kruisen van verschillendeazaleavariëteiten — groeide vanaf 2000 uit tot een gedeelde passie met zijn zoon Jeroen Drieghe.
In de voorbije jaren werden zeven eigen azaleavariëteiten ontwikkeld en officieel erkend.

Het ontwikkelen van nieuwe variëteiten, ook wel veredeling genoemd, is een proces dat geduld, nauwkeurige selectie en grondige analyse vereist, maar ook een zekere dosis geluk. Er zijn twee belangrijke manieren om tot nieuwe kleuren en vormen te komen: kruising en mutatie.

Kruising is een doelbewuste techniek waarbij stuifmeel van de ene plant wordt overgebracht op de stamper van een andere plant. De zaden die hieruit ontstaan, groeien uit tot nieuwe planten met een combinatie van eigenschappen van beide ouders. Omdat elke zaailing uniek is, vraagt dit proces een doorgedreven selectie om de beste resultaten te bekomen.

Mutatie daarentegen is een spontaan proces waarbij er een natuurlijke verandering optreedt in het genetisch materiaal van de plant. Dit kan zich bijvoorbeeld uiten in een tak met bloemen in een afwijkende kleur of tekening. In de sector wordt zo’n afwijking een ‘sport’ genoemd.
Wanneer deze eigenschap stabiel blijkt, kan ze verder vermeerderd worden tot een nieuwe variëteit. Bonte variëteiten (bloem met meerdere kleuren) ontstaan uitsluitend via mutatie.

Vooraleer een nieuwe variëteit op de markt kan worden gebracht, gaat er doorgaans 10 tot 15 jaar aan vooraf, waarin planten worden getest op stabiliteit, groeikracht en sierwaarde.